Итак, Лондон. Место, в котором просто обязан побывать каждый уважающий себя филолог английского языка. Настала и моя очередь.

Мы резво прошли контроль в аэропорту (мне пришлось обойти некоторых людей - увы моей карме) и бегом на автобус. Темная дорога, ночная Victoria Station, покупка билета и поиск нужного автобуса до гостиницы. Ткнулись сначала в другой, а там водитель - садитесь, подвезу до остановки. Оттуда поехали наугад, ибо так и не поняли где выходить. В результате вышли раньше чем надо, и еще минут двадцать пыхтели по темной улице.

Наш хостел сначала, мягко говоря, вверг нас в ступор. Большое красное здание, куча народу перед ним, темнокожие охранники, джаз и регги, а за дверью бар и бильярд в клубах сигаретного дыма. Мы едва не развернулись и не поехали обратно)))) Но пришлось зайти и все узнать. Оказалось, чекин реально делают в баре, а потом поднимаешься на второй этаж, где и расположены номера. Парень-итальянец (далеко уехала)), который "вообще-то вовсе не с ресепшена", поднял Анин чемодан, наскоро объяснил где все и убег. Мы все в том же офигевшем состоянии заправили постели , нервно посмотрели на дрожащий от концерта внизу пол и улеглись спать.

Я лично вымоталась будь-здоров, поэтому уснула сразу, а вот Ане так не повезло. Конечно, утром я вскочила первая, оббежала всю территорию, познакомилась с итальянцем в гостиной, свистнула там же переходник (каюсь, забыла про английские розетки) и потрепалась с парнем на ресепшен, который дал мне карту и рассказал про самые-самые места. Часов в 10 я все-таки решилась разбудить Аню, которая встала сердитая на весь мир. Пришлось срочно показывать ей кухню с бесплатным завтраком (бутеры с арахисовым маслом!) и выводить в город.

Забегая вперед, скажу, что с погодой нам повезло по полной программе. Ни капли дождя. Ну а первый день отличился по полной: солнце так грело, что мы разделись чуть ли не до маек, хотя хмуро шутили, что потом нам приснится. Мы как раз начали с самого центра - Национальная Галерея, Парламент, Биг Бэн, и на каждом месте фотографировались как сумасшедшие. Набережная привела нас прямиком к Тауэрскому мосту (и впрямь великолепное зрелище), а оттуда мы вернулись по другому берегу, сверяясь по карте и пытаясь ничего не упустить.

Сначала мы, посчитав наши финансы, решили выбрать только две из трех главных достопримечательностей Лондона, но потом я решительно сказала Ане: "Голодной буду, но все посмотрим". Поэтому мы без всякого совести купили билет на Глаз Лондона и поужинали в Макдаке.

Изначальный план был подняться на колесе обозрения ночью, но внезапно нас пропустили без очереди, и мы рассматривали Лондон прямо на закате. Феерические впечатления) Весь город в светлячках-фонариках, Темза светится бирюзой, а небо такое близкое...Эх)

После короткого 4д ролика о Глазе мы еле дошли до автобусной остановки и, вымотанные в конец, вернулись в гостиницу, по пути накупив еды в супермаркете. Перед сном пообщались с соседками по комнате: все кроме меня Ани))) В общем, в конце они задавили меня своим количеством, поэтому пришлось уснуть.

Встать на следующее утро было явно сложнее))) Погода обещала поменяться, поэтому мы отправиись гулять по паркам. Правда, туда пришлось протискиваться через толпу у Бэкингенского дворца (все наблюдали смену караула). Гайд парк оказался величественным и огромным. Мы честно пытались ориентироваться по карте, но потом пошли куда глаза глядят. Слопали пончики на скамейке, поругались с мамой детей, залезших на статую Питера Пэна и чуть было не остались в саду роз. Ох, какие там розы!!! Всякие-всякие, разноцветные, свежие и привявшие, а главное - восхитительно пахнущие. Аня не знала за какой куст прятаться от стыда, пока я носилась с визгами (от восторга и шипов) от одного цветка к другому. Недаром Королевский сад!

Далее мы прошли мимо музея Шерлока Холмса до Национальной Библиотеки. Какая это библиотека!!!! А внизу мы попали на выставку рукописей классических авторов - Беовульф, Бронте, Уальд...Их почерк, разрозненные перечеркнутые листки..как-то волнительно вот так соприкасаться с другой эпохой.

Мы так устали от впечатлений (и к тому времени мерзкого ветра), что упали в Старбакс вкусить кофе. Словили вайфай, вытуняли ноги и прямиком на Вокзал Кинг Кросс. Тут уже с визгами стала носиться Аня))) В общем, мы вытояли очередь к знаменитой тележке с совой, Аню замотали шарфом, дали в руки палочку, и я увековечила этот момент.

Последней остановкой в тот день стал Тауэрский мост, который поразителен днем, но просто шикарен ночью. Ей-богу, можно бесконечно стоять и смотреть на это великолепие огней и света.

Третий день - Тауэр. Сначала мы хотели пойти на бесплатную экскурсию, но подсчитали, что не успеем по времени, и направились по набережной в Тауэр. Несмотря на то, что он представляет собой значительную часть Британской истории, такой как он сейчас не впечатляет. Без визуальной составляющей просто стены и информация с фото как-то не радует. Немножко заинтересовала выставка другоценностей королев - блестящие копии, но ведь есть и такие оригиналы!

После мы наконец пробовали fish and chips, и это было божественно! Серьезно, очень вкусно, сытно и сравнительно недорого.

Оттуда мы дошли до Британского Музея. Это вам не хухры-мухры! Там без преувеличения есть все: древняя история всех стран, средние века, более близкое к нам время. Мы носились по этажам, сами толком не понимая, что ищем, поэтому лично я ничего не запомнила, но впечатлилась и хочу еще.

Последний день мы толком не планировали, ибо честно устали. Шутка ли, ходить пешком столько километров...Утро мы начали с похода в Вестминстерское Аббатство, а потом прошлись по любимым местам и пешком (фейспалм) вернулись в гостиницу.

Ходили слухи, что аббатство закрывается на реставрацию, поэтому было важно, чтобы мы туда попали. Вот мы и дрожали на холодном ветру в 10 утра у входа в это огромнейшее здание. Я устроила себе полное погружение в английскую эпоху: британский акцент в наушниках и столь знакомые с университетской скамьи имена. Ребята, это нечто. Внутреннее убранство настолько идеально, что каждую деталь можно расматривать часами. Тщательно вырезанные скульптуры, отполированные колонны, величественный орган... Я воочию увидела таблички с имена захороненных там личностей или тех, кому присуждены благодарности. Исаак Ньютон, Дарвин и все остальные; а потом Уголок Поэтов...Все, все мои старые знакомые. Наверное, если остаться там ночью....

Сначала мы чуть не пропустили часовни (позор!) и спасибо охране, которая любезно направила нас на верный путь. Ибо часовни прекрасны! Хотелось бы, конечно, лучше знать историю, чтобы не тыкаться в таблички как слепые щенята, но и так удовольствие неописуемое.

Я не знаю как рассказать об этом месте, но оно явно стало моим любимым в Лондоне. Мы вышли оттуда под впечатлением, немного покружили по Национальной Галерее и пошли в гостиницу. Надо было отдохнуть, перекачать фото и приготовиться к ночному отъезду.

В три мы были уже на вокзале, где подхватили потерявшуюся испанку, успели поругаться с охраной станции и померзнуть, ожидая своих автобусов. Благо Аня, как наш спонсор, купили нам чай с молоком и сосиски в тесте, котрые немного скрасили нам ожидание. А потом наши автобусы отвезли нас по аэропортам: Аню на рейс домой (в Латвию), а меня на рейс ... тоже домой (в Турин).